혈관성 치매는 뇌혈관 질환으로 인해 발생하는 치매의 한 유형으로, 알츠하이머형 치매와 함께 치매의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 주로 고령층에서 많이 발생하며, 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 심장질환 등의 뇌혈관 질환 위험 인자가 있는 경우 발병 위험이 높아집니다. 혈관성 치매는 알츠하이머형 치매와 달리 갑작스럽게 증상이 나타나거나 악화되는 경향이 있으므로 적절한 예방과 관리가 중요합니다.
목차
1. 혈관성 치매 정의
혈관성 치매는 뇌혈관 질환으로 인해 뇌로 가는 혈류가 제한되거나 차단되어 발생하는 치매를 말합니다. 이는 뇌의 특정 부위가 손상되면서 인지 기능에 영향을 미쳐 기억력, 사고력, 판단력 등이 저하되는 상태입니다. 혈관성 치매는 다양한 뇌혈관 질환으로 인해 발생할 수 있으며, 원인에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
이 개념은 1672년 토마스 윌리스가 뇌졸중 후 치매 증례를 처음 보고한 이후 17세기말부터 사용되기 시작했습니다. 1970~1980년대에는 반복적인 뇌경색에 의해 발생하는 다발성 경색 치매(multi-infarct dementia)라는 용어가 혈관성 치매와 동일하게 사용되기도 했습니다.
최근 신경영상 기법의 발전 및 관련 연구의 확대로, 다발성 뇌경색뿐만 아니라 전략적 뇌 부위의 단일 뇌경색, 다발성 열공(매우 작은 뇌경색), 피질하 소혈관 질환, 여러 형태의 뇌출혈 등도 혈관성 치매를 초래할 수 있다는 사실이 알려졌습니다. 이에 따라 현재는 다양한 뇌혈관 질환에 의해 초래되는 치매를 모두 포함하는 확장된 개념으로 혈관성 치매라는 용어가 사용되고 있습니다. 또한, 치매보다 경미한 인지기능장애까지 포함하는 개념으로 혈관성 인지장애(vascular cognitive impairment)라는 용어도 사용됩니다.
혈관성 치매는 갑자기 발생하거나 급격히 상태가 악화되는 경우가 흔하며, ‘중풍을 앓고 난 후 갑자기 인지기능이 떨어졌다’는 경우 혈관성 치매의 가능성이 높습니다. 그러나 모든 혈관성 치매가 이러한 경과를 보이는 것은 아닙니다. 뇌의 실핏줄이라고 할 수 있는 소혈관들이 점진적으로 좁아지거나 막히는 경우에는 점진적인 경과를 보이기도 합니다.
혈관성 치매는 알츠하이머병에 의한 치매와는 달리 초기부터 한쪽 마비, 구음 장애, 안면마비, 연하곤란, 한쪽 시력상실, 시야장애, 보행장애, 소변 실금 등 신경학적 증상을 동반하는 경우가 많습니다. 그러나 뇌혈관질환 혹은 뇌졸중이 있다고 해서 반드시 혈관성 치매가 나타나는 것은 아니며, 손상받는 뇌의 부위, 크기, 손상 횟수에 따라 혈관성 치매 발병 여부와 심각도가 결정됩니다.
2. 혈관성 치매 발병 원인과 진행 경과
혈관성 치매는 주로 뇌혈관 질환으로 인해 발생합니다. 이는 뇌경색, 뇌출혈 등으로 구분할 수 있습니다. 알츠하이머형 치매가 서서히 시작되어 점진적으로 진행되는 반면, 혈관성 치매는 증상이 비교적 급격하게 시작되고, 진행 과정에서 계단식 악화 또는 기복을 보이는 경우가 많습니다. 이러한 경과는 원인이 되는 뇌혈관 질환 및 추가 발생과 관련이 있습니다. 특히, 뇌의 미세혈관들이 점진적으로 좁아지거나 막히는 형태의 뇌혈관 질환이 원인이 되는 경우 알츠하이머병과 유사하게 점진적 경과 양상을 보일 수 있습니다.
혈관성 치매의 발병 원인 중 가장 흔한 것은 뇌졸중입니다. 뇌졸중은 뇌혈관이 막히거나 터져서 뇌조직에 혈액 공급이 중단되는 상태로, 이는 뇌의 특정 부위에 손상을 초래합니다. 뇌졸중이 발생하면 뇌 조직이 손상되어 인지 기능이 급격하게 저하될 수 있으며, 이는 혈관성 치매로 이어질 수 있습니다. 또한, 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 심장질환 등은 뇌혈관 질환의 위험 인자로 작용하여 혈관성 치매의 발병 위험을 높입니다.
혈관성 치매는 뇌혈관 질환으로 인해 뇌조직이 손상되면서 발생하는 치매입니다. 뇌혈관 질환은 뇌혈관이 막혀 발생하는 허혈성 뇌혈관 질환(뇌경색 또는 뇌 허혈 상태)과 뇌혈관이 터져서 생기는 출혈성 뇌혈관 질환(뇌출혈)으로 나눌 수 있습니다. 일반적으로 뇌혈관 질환이 반복해서 발생하여 혈관성 치매가 생기지만, 주요 뇌 부위에 단 한 차례 발생해도 치매 증상이 나타날 수 있습니다.
중요한 사실은 혈관성 치매가 알츠하이머병 등 다른 치매 원인에 비해 예방 가능성이 높다는 점입니다. 이는 뇌혈관 질환의 위험 인자가 비교적 잘 알려져 있고, 이들 위험 인자를 교정하거나 조절함으로써 뇌혈관 질환을 줄이고, 결과적으로 혈관성 치매의 발생을 예방할 수 있기 때문입니다. 대표적인 위험 인자로는 고혈압, 흡연, 심근경색, 심방세동, 당뇨병, 고콜레스테롤혈증 등이 있으며, 혈액 중 적혈구 용적 상승, 지혈 이상, 말초혈관 질환, 과다한 알코올 섭취 등이 관련될 수 있습니다.
또한, 고령자, 남성, 흑인, 저학력 등의 인구학적 요인도 혈관성 치매 발병 증가와 관련이 있습니다. 상염색체 우성의 유전 양식을 보이는 몇 가지 유전성 혈관성 치매가 있지만, 이는 전체 혈관성 치매 중 극히 일부에 불과합니다. 대부분의 혈관성 치매는 당뇨병, 고콜레스테롤혈증 등의 개별 유전성을 통해 유전적 영향이 발현되는 것으로 추정됩니다.
3. 혈관성 치매 종류 유형
1) 다발경색치매
다발경색치매는 반복적으로 생기는 뇌경색으로 인해 발병합니다. 뇌경색이 재발하면서 단계적으로 증상이 악화하는 특징을 보이는데, 재발할 때마다 계단식으로 급격한 인지기능 저하가 나타납니다. 다발경색치매는 대개 뇌영상검사 결과 대뇌의 바깥층을 형성하며 감각과 인지 기능을 담당하는 대뇌피질의 다발성 뇌졸중 소견을 보입니다. 중요한 역할을 담당하는 뇌구조물에 발생해 한 번의 뇌경색으로 치매 증상이 나타날 수 있습니다. 뇌졸중 환자들이 흔히 겪게 되는 운동기능 장애나 언어기능장애를 동반하지 않는 경우가 있어 뇌졸중에 대한 진단 없이 바로 치매로 진단될 수 있으므로 주의가 필요합니다.
다발경색치매의 주요 증상으로는 기억력 저하, 판단력 장애, 언어 장애 등이 있으며, 이는 뇌경색이 발생한 위치와 범위에 따라 다양하게 나타날 수 있습니다. 또한, 반복적인 뇌경색으로 인해 환자는 계단식으로 인지 기능이 저하되며, 이는 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있습니다.
2) 전략뇌경색치매
전략뇌경색치매는 뇌영상검사 결과 질환의 발병 위치에 단발성 뇌경색만 보이는 경우를 말합니다. 전략적으로 중요한 역할을 담당하는 뇌구조물에 단발성 뇌경색이 발생해 치매 증상이 나타납니다. 단발성 뇌경색이 발생한 위치에 따라 인지 기능 저하, 운동기능 장애, 언어기능 장애 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
전략뇌경색치매의 경우, 뇌영상검사를 통해 질환의 발병 위치를 정확히 확인할 수 있으며, 이를 바탕으로 적절한 치료 계획을 수립할 수 있습니다. 다발경색치매와 전략뇌경색치매 두 가지 모두 현재까지 연구 결과에 따르면, 알츠하이머형 치매 치료와 달리 뇌경색 예방이나 인지 재활 치료가 궁극적인 치료법으로 알려져 있습니다.
3) 피질하치매
피질하치매는 작은 뇌혈관의 점진적인 혈류 장애로 인해 대뇌피질 밑에 있는 백색질의 허혈성 변화로 발생합니다. 이는 뇌의 깊은 부위에 위치한 백색질이 점진적으로 손상되면서 인지 기능 저하, 운동기능 장애, 배뇨 장애 등의 증상을 초래합니다. 피질하치매는 주로 고령층에서 발생하며, 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등의 뇌혈관 질환 위험 인자와 밀접한 관련이 있습니다.
4. 혈관성 치매 증상
혈관성 치매는 갑자기 발생하거나 급격히 상태가 악화되는 경우가 흔하며, ‘중풍을 앓고 난 후 갑자기 인지기능이 떨어졌다’고 하는 경우 혈관성 치매의 가능성이 높습니다. 그러나 모든 혈관성 치매가 이러한 경과를 보이는 것은 아닙니다.
혈관성 치매에서는 다양한 인지기능 저하와 정신행동 이상이 나타납니다. 주요 증상으로는 기억력 감퇴, 언어 능력 저하, 시공간파악능력 저하, 판단력 및 일상생활 수행능력의 저하 등이 있으며, 무감동, 우울, 불안, 망상, 환각, 배회, 공격성, 자극 과민성, 이상 행동, 식이 변화, 수면 장애 등의 정신행동 이상이 동반될 수 있습니다.
초기 단계부터 편측운동마비, 편측감각저하 또는 소실, 시야장애, 안면 마비, 발음 이상, 삼키기 곤란, 보행장애, 사지 경직 등 다양한 신경학적 이상 증상이 자주 동반되며, 심한 경우 대소변 실금, 낙상, 욕창, 폐렴, 요도감염 등의 신체적 합병증이 나타날 수 있습니다.
알츠하이머병의 경우 초기에 주로 최근 기억 감퇴가 나타나고, 점진적으로 진행되면서 다른 인지기능 및 정신행동 증상이 빈번해지며, 말기에는 사지경직, 보행 장애, 실금 등의 신체증상이 출현하는 일정한 진행 패턴을 보입니다. 반면, 혈관성 치매는 원인이 되는 뇌혈관 질환의 위치나 침범 정도에 따라 증상의 종류나 정도, 출현 시기가 매우 다양할 수 있습니다. 인지기능 저하 증상에 있어서도 기억력 저하보다는 언어기능, 판단력, 계산력 등 다른 인지 기능의 저하가 두드러지기도 합니다.
피질하치매의 주요 증상으로는 서서히 진행되는 인지 기능 저하, 보행 장애, 배뇨 장애 등이 있으며, 이는 일상생활에서 큰 불편을 초래할 수 있습니다. 혈관성 치매는 흔히 치료 가능한 치매로 분류되므로, 뇌졸중 위험 인자인 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 심장질환을 앓고 있는 환자는 전문 의료인의 진료를 통해 정확하게 원인 질환에 대한 감별 진단이 필요합니다. 그다음 적절한 치료와 적극적인 예방 요법이 뒤따라야 합니다.
5. 혈관성 치매 진단 및 검사 방법
혈관성 치매 진단에 있어 환자에 대해 가장 잘 알고 있는 보호자의 보고를 통한 정확한 병력 청취가 매우 중요합니다. 의사는 환자의 기억력을 포함한 인지 기능의 변화가 있는지, 있다면 언제부터 어떤 양상으로 나타났는지 확인하고, 다음과 같은 검사들을 통해 진단을 내립니다.
1) 신체검사와 신경학적 검사
환자의 인지 기능에 영향을 줄 수 있는 신체 질환 및 뇌신경계 질환의 징후가 있는지 진찰합니다.
2) 정신상태 검사
기억력 등의 인지기능을 평가하고 섬망이나 혼돈과 같은 의식의 장애가 있는지, 우울증이나 망상, 환각 등의 동반된 정신행동 증상이 있는지를 평가합니다.
3) 일상생활동작 평가
일상생활에서의 기능 수준이 어느 정도인지를 평가합니다. 식사하기, 옷 입기, 씻기, 대소변 가리기 등의 기본적인 일상생활과 전화하기, 음식 만들기, 돈 관리하기 등과 같은 좀 더 복잡한 일상생활동작에 대해 평가합니다. 이러한 검사는 진단을 위한 평가뿐만 아니라 향후 환자 관리에도 기본적인 정보를 제공합니다.
4) 혈액 검사 등의 실험실 검사
혈액검사는 환자의 전반적인 건강 상태를 평가하고, 뇌졸중 위험 인자인 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등의 존재 여부를 확인하는 데 사용됩니다. 또한, 혈액 검사를 통해 빈혈, 비타민 결핍, 갑상선 기능 저하 등 다른 원인으로 인한 인지 기능 저하를 감별할 수 있습니다. 이러한 종합적인 검사를 통해 정확한 진단이 이루어지며, 적절한 치료 계획을 수립할 수 있습니다.
5) 뇌영상학검사
뇌영상검사는 뇌자기공명영상(MRI), 뇌컴퓨터단층촬영(CT) 등 구조적 뇌영상검사와 양자방출단층촬영(PET), 단일광자방출촬영(SPECT) 등 기능적 뇌영상검사로 구분됩니다. MRI와 CT는 뇌의 구조나 모양을 살펴보기 위한 검사로, 혈관성 치매에서 나타나는 대혈관 경색, 전략적 단일 경색, 기저핵과 전두엽 백질의 다발성 소공 경색, 광범위한 백질 병변(전체 백질의 1/4 이상을 차지하는 병변), 또는 이러한 소견들의 공존 등의 뇌혈관질환 소견을 확인할 수 있습니다. 근래에는 CT보다 해상도가 높은 MRI를 널리 사용합니다. 방사선동위원소를 이용하여 뇌의 혈류량 또는 뇌의 포도당 대사능력 등을 측정함으로써 뇌의 각 부위의 기능 이상을 확인할 수 있습니다.
6) 신경심리검사
신경심리검사는 문답식 혹은 설문지 방식으로 기억력 등의 인지기능을 세밀하게 평가하여 환자의 인지기능 정도를 객관적으로 평가합니다. 이 검사는 기억력, 언어능력, 주의집중력, 판단능력, 계산능력, 수행능력, 시공간파악능력 등 다양한 인지영역에 대한 광범위한 평가를 포함합니다. 신경심리검사는 인지기능 감퇴가 정상적인 노화 과정인지 치매에 해당하는 인지적 결함인지를 구별하는 데 참고되며, 치료 시작 전에 환자의 인지기능 수준을 파악해 향후 치료 반응 정도를 평가하는 데 사용됩니다.
6. 혈관성 치매 치료 방법
혈관성 치매 예방을 위해서는 뇌졸중 위험 인자에 대해 체계적인 관리가 필요합니다. 치료와 예방 요법을 통해 혈관성 치매의 진행을 막고, 환자의 삶의 질을 높이는 것이 중요합니다.
1) 약물 치료
혈관성 치매의 예방과 치료를 위해 여러 약물이 사용됩니다. 약물 치료는 주로 뇌졸중 예방, 혈압 조절, 혈당 조절, 콜레스테롤 수치 조절 등을 목표로 합니다.
① 항고혈압제
혈압을 조절하는 약물로, 고혈압 환자가 혈압을 정상 범위로 유지하도록 돕습니다. 안지오텐신 전환효소 억제제(ACE 억제제), 안지오텐신 II 수용체 차단제(ARB), 칼슘 채널 차단제 등이 포함됩니다. 예를 들어, 에날라프릴(Enalapril)이나 로사르탄(Losartan)이 사용될 수 있습니다.
② 혈당 조절 약물
당뇨병 환자의 혈당을 조절하기 위해 인슐린이나 경구용 혈당강하제를 사용합니다. 예를 들어, 메트포르민(Metformin)과 같은 약물이 포함될 수 있습니다.
③ 항고지혈제
콜레스테롤 수치를 낮추기 위해 스타틴(Statin) 계열의 약물을 사용합니다. 이는 혈중 LDL 콜레스테롤 수치를 낮춰 심혈관 질환의 위험을 줄입니다. 아토르바스타틴(Atorvastatin)과 로수바스타틴(Rosuvastatin)이 대표적입니다.
④ 항응고제 및 항혈소판제: 심장 질환이나 혈전 형성 위험이 있는 환자는 항응고제나 항혈소판제를 사용하여 혈전 형성을 예방합니다. 예를 들어, 아스피린(Aspirin)이나 와파린(Warfarin)이 사용될 수 있습니다.
고혈압, 당뇨, 고지혈증, 비만, 흡연, 심장질환 등 뇌혈관 질환의 발생 또는 악화에 기여할 수 있는 혈관성 위험 요인에 대한 치료 및 관리가 매우 중요합니다. 뇌혈관 질환의 재발이나 악화를 방지하기 위해 아스피린 등의 혈소판 응집억제제나 와파린 등의 항응고제, 혈류순환개선제 등을 투여합니다.
인지기능저하 증상을 개선하기 위해 아세틸콜린 분해효소 억제제, NMDA 수용체 길항제가 사용됩니다. 또한 인지기능을 개선하기 위해 비약물 치료가 시행되기도 하는데, 손상된 인지 영역을 훈련시키거나, 손상되지 않은 인지 영역을 극대화하여 손상된 인지영역을 보완해 주는 기억력 훈련, 인지재활치료, 현실 지남력 훈련 등이 활용됩니다.
2) 정신행동증상 치료
동반되는 망상, 우울, 불안, 초조, 수면장애, 공격성 등의 문제행동 등 정신행동증상에 대한 치료도 매우 중요합니다. 보호자들이 가장 큰 고통을 받는 것이 바로 이러한 문제행동 또는 정신행동증상이기 때문입니다. 정신행동증상은 많은 경우 환자의 신체적 불편이나 불안정한 주위 환경이 원인이 됩니다.
통증이나 피로감, 변비, 약물 부작용 등으로 인한 신체적인 이상을 개선해 주거나 시끄럽고 혼란스러운 물리적 환경, 부정적이고 비판적인 간병인과 같은 정서적 환경 등 환자를 둘러싼 주변 환경에서의 문제를 잘 파악하고 조절함으로써 정신행동증상이 상당히 호전될 수 있습니다. 비약물 치료만으로 조절이 어려운 경우 약물 치료를 병행하는데, 증상에 따라 항정신병 약물, 항우울제, 항불안제, 기분조절제, 수면제 등 다양한 정신과적 약물이 사용될 수 있습니다.
7. 혈관성 치매 경과 및 합병증
알츠하이머병은 서서히 시작하여 점진적인 진행 경과를 보이는 반면, 혈관성 치매는 증상이 비교적 급격하게 시작되고 진행 경과에 있어서도 계단식 악화 또는 기복을 보이는 경우가 많습니다. 이러한 발병 및 진행 경과는 원인이 되는 뇌혈관 질환 발생 및 추가 발생과 관계가 있습니다. 특히, 뇌의 미세혈관들이 점진적으로 좁아지거나 막히는 형태의 뇌혈관 질환이 원인이 되는 경우 알츠하이머병과 유사하게 점진적 경과 양상을 보일 수 있습니다.
편측운동마비, 보행장애, 사지 경직 등의 신경학적 이상 증상이 자주 동반되기 때문에 알츠하이머병에 비해 낙상의 위험이 높고, 거동이 불편하여 개인위생 관리에 도움이 필요한 경우가 많습니다. 진행이 심해지면 욕창, 호흡 곤란, 폐렴, 요로 감염, 패혈증 등의 신체적 합병증으로 사망할 수 있습니다.
8. 건강한 생활습관 및 예방 방법
혈관성 치매는 건강한 생활습관을 통해 상당 부분 예방이 가능합니다. 다음 사항들을 잘 인식하고 실천하는 것이 중요합니다.
1) 적절한 운동
규칙적인 운동은 심혈관 건강을 개선하고, 혈압과 혈당을 조절하는 데 도움을 줍니다. 일주일에 최소 3일 이상, 하루 30분 이상의 적절한 운동을 권장합니다. 걷기, 조깅, 수영, 자전거 타기 등의 유산소 운동과 근력 운동을 병행하는 것이 좋습니다.
2) 건강한 식습관
균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요합니다. 과일, 채소, 견과류, 생선 등 건강한 식품을 포함한 식단은 심혈관 건강을 개선하고, 뇌혈관 질환의 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 포화지방과 트랜스지방의 섭취를 줄이고, 적절한 양의 섬유질과 항산화제를 섭취하는 것이 좋습니다.
3) 금연 및 절주
흡연은 뇌졸중과 심혈관 질환의 주요 위험 인자 중 하나입니다. 금연을 실천하고, 알코올 섭취를 줄이는 것이 중요합니다.
4) 우울증 관리
정신 건강도 신체 건강만큼 중요합니다. 우울증이 있는 경우, 이를 적절히 치료하고 관리하여 치매 예방에 기여할 수 있습니다.
5) 취미 활동
즐겁게 일할 수 있는 일이나 취미 활동을 통해 스트레스를 줄이고, 정신적으로 활발하게 유지하는 것이 중요합니다.
6) 머리 부상 피하기
머리를 보호하여 부상을 피하고, 안전한 환경을 유지하는 것이 중요합니다.
7) 기타 예방 방법
혈관성 치매를 예방하기 위해 다음 사항들을 추가로 인식하고 실천해야 합니다.
① 고혈압, 당뇨, 심장병, 높은 콜레스테롤을 치료합니다.
② 약물 남용을 피합니다.
③ 환경이나 생활방식을 급격하게 바꾸어 혼란을 주는 것을 피합니다.
9. 인지 재활 치료
인지 재활 치료는 혈관성 치매 환자의 인지 기능을 개선하고 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 다음과 같은 프로그램을 통해 환자의 인지 기능을 활성화할 수 있습니다.
1) 기억력 훈련
환자가 기억력을 향상시킬 수 있도록 돕는 프로그램입니다. 예를 들어, 단어 암기, 이야기 기억하기 등의 활동을 통해 기억력을 강화합니다.
2) 문제 해결 능력 강화
환자가 일상생활에서 직면하는 문제를 해결하는 능력을 강화하는 프로그램입니다. 논리적 사고를 촉진하고, 문제 해결 전략을 학습하게 합니다.
3) 일상생활 적응 훈련
환자가 일상생활에서 독립성을 유지할 수 있도록 돕는 프로그램입니다. 예를 들어, 일정 관리, 금융 관리, 요리 등의 활동을 포함합니다.
10. 심리적 지원과 가족의 역할
혈관성 치매 환자는 인지 기능 저하로 인해 자존감이 낮아지고 우울감에 빠질 수 있습니다. 가족과 주변 사람들의 정서적 지지와 격려가 필요합니다.
1) 정서적 지지
환자의 상태를 이해하고, 환자가 안정적인 심리 상태를 유지할 수 있도록 돕습니다. 긍정적인 대화와 격려를 통해 환자의 자존감을 높이는 것이 중요합니다.
2) 가족의 역할
가족은 환자의 상태를 지속적으로 관찰하고, 필요한 경우 의료진과 상담하여 적절한 조치를 취해야 합니다. 또한, 환자가 일상생활에서 독립성을 유지할 수 있도록 지원하고, 필요한 도움을 제공해야 합니다.
11. 식이요법 및 생활 가이드
1) 올바른 식습관
① 과도한 음식 섭취를 피합니다.
② 오메가 3, DHA, EPA, 리놀렌산, 리올리브유와 같은 좋은 지방이 들어 있는 해산물, 등푸른 생선, 견과류, 아마씨, 올리브유를 섭취합니다. 반면, 나쁜 지방(오메가 6, 동물성 포화지방, 경화 식물성 기름, 전이 지방산, 채소 기름)을 함유한 육류, 버터, 치즈, 마가린, 마요네즈, 가공식품, 옥수수기름은 피합니다.
③ 비타민을 적절히 섭취합니다.
④ 항산화 식품(자두, 건포도, 블루베리, 딸기, 시금치, 케일, 브로콜리, 근대 등 색이 짙은 과일과 채소)을 섭취합니다.
⑤ 지나친 카페인 섭취를 피합니다.
⑥ 물을 충분히 마십니다.
2) 건강 관리
① 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 비만, 흡연 등의 혈관성 위험 요인이 있는 경우 철저히 치료 및 관리합니다.
② 환자가 규칙적으로 생활하도록 하여 혼란을 줄이고 안정감을 줍니다.
③ 환자의 정신적, 신체적 건강을 유지하기 위해 지속적인 의사의 진료와 적절한 식이 및 운동을 권장합니다.
3) 환자 돌봄
① 환자가 할 수 있는 부분은 최대한 스스로 할 수 있도록 도와줍니다. 이는 자존심을 지켜줍니다.
② 환자의 존엄성을 유지하며 돌봅니다.
③ 환자의 실수에 대해 지나치게 지적하거나 말싸움을 피하고, 질병으로 인한 실수를 이해합니다.
④ 환자에게 복잡한 일이나 많은 선택권을 주지 말고, 일을 단순하게 하며 남은 능력을 최대한 활용할 수 있도록 격려합니다.
⑤ 언어적 의사소통보다 비언어적 의사소통이 중요할 수 있으며, 원활한 의사소통을 위해 노력합니다.
⑥ 달력, 시계, 사진, 적절한 조명, 편안한 환경 등을 통해 지남력을 유지시킵니다.
⑦ 식사 시 천천히, 조금씩 먹도록 하고, 연하곤란이 있을 경우 의사와 상의합니다.
⑧ 공격적인 행동을 보일 때는 주의를 전환시키거나 일시적으로 자리를 피하여 자해, 타해 위험을 방지합니다.
4) 보호자 관리
① 보호자는 철저한 자기 관리를 통해 환자로부터 받는 스트레스를 극복해야 합니다.
② 가족 간의 고통 분담, 자신만의 시간을 가지기, 자신의 한계를 인정하고 도움 및 조언을 청하기, 보호자 자신의 중요성을 인식하는 등의 노력이 필요합니다.
이러한 다각적인 접근을 통해 혈관성 치매를 효과적으로 예방하고 치료할 수 있습니다.
12. 혈관성 치매에 좋은 음식
혈관성 치매를 예방하고 치료하는 데 있어 올바른 식습관은 매우 중요한 역할을 합니다. 뇌 건강을 지키기 위해 특정 영양소를 포함한 음식을 섭취하는 것이 필수적입니다.
1) 오메가-3 지방산
오메가-3 지방산은 뇌 세포의 기능을 유지하고 보호하는 데 중요한 역할을 합니다. 오메가-3 지방산이 풍부한 음식으로는 연어, 고등어, 정어리와 같은 등푸른 생선, 견과류, 아마씨, 그리고 올리브유 등이 있습니다. 오메가-3 지방산은 염증을 줄이고 혈액 순환을 개선하며, 신경 세포를 보호하는 데 도움을 줍니다. 이는 뇌 혈류를 촉진하고 뇌 세포 간의 신경 전도를 최적화하여 인지 기능을 향상시킵니다.
2) 항산화 식품
항산화 식품은 뇌 세포를 보호하고 자유 라디칼로 인한 손상을 줄이는 데 도움을 줍니다. 자두, 건포도, 블루베리, 딸기, 시금치, 케일, 브로콜리, 근대 등 색이 짙은 과일과 채소는 항산화 성분이 풍부하여 뇌 건강을 지키는 데 중요한 역할을 합니다. 이러한 식품들은 뇌 세포의 손상을 막고, 염증을 줄이며, 혈액 순환을 개선하는 데 도움을 줍니다.
3) 비타민
비타민 E와 C는 강력한 항산화제로서 뇌 세포를 보호하는 데 중요한 역할을 합니다. 비타민 E는 견과류, 씨앗류, 식물성 오일에 많이 포함되어 있으며, 비타민 C는 감귤류 과일, 베리류, 피망, 브로콜리 등에 풍부하게 함유되어 있습니다. 비타민 E와 C는 뇌의 산화 스트레스를 줄이고, 신경 보호 작용을 하여 치매의 진행을 늦추는 데 도움을 줍니다.
4) 지중해식 식단
지중해식 식단은 심혈관 건강에 좋을 뿐만 아니라 뇌 건강에도 큰 도움이 됩니다. 이 식단은 과일, 채소, 생선, 견과류, 올리브유, 통곡물 등을 주로 섭취하고, 붉은 고기와 가공식품의 섭취를 줄이는 것이 특징입니다. 지중해식 식단은 혈압을 낮추고 콜레스테롤 수치를 조절하며, 인지 기능을 향상시키는 데 도움을 줍니다.
5) 수분 섭취
충분한 수분 섭취는 뇌 기능을 최적화하는 데 필수적입니다. 물은 신체의 모든 기능을 지원하며, 특히 뇌의 혈액 순환을 개선하고 독소를 배출하는 데 중요한 역할을 합니다. 하루에 적절한 양의 물을 섭취하여 뇌 건강을 유지하는 것이 중요합니다.
6) 카페인과 알코올
카페인 섭취는 적절한 양을 유지하는 것이 중요합니다. 지나친 카페인 섭취는 신경을 자극하여 불안감과 스트레스를 유발할 수 있습니다. 커피나 차를 적당히 마시되, 하루 권장량을 초과하지 않도록 주의합니다. 또한, 알코올 섭취를 줄이는 것이 중요합니다. 과도한 알코올 섭취는 신경 손상과 뇌 기능 저하를 유발할 수 있으므로, 알코올은 적절한 양으로 제한해야 합니다.
13. 자주 묻는 질문(FAQ)
Q : 혈관성 치매 종류
A : 혈관성 치매는 발생 원인과 뇌 손상의 위치에 따라 여러 가지로 분류될 수 있습니다. 주요 종류로는 다발경색 치매, 전략적 단일 경색 치매, 피질하 소혈관 질환에 의한 치매, 뇌출혈에 의한 치매 등이 있습니다.
① 다발경색 치매는 반복적인 뇌경색으로 인해 발생하며, 재발할 때마다 인지 기능이 급격히 저하되는 경향이 있습니다.
② 전략적 단일 경색 치매는 뇌의 전략적 부위에 단 한 번의 뇌경색이 발생해 치매 증상이 나타나는 경우입니다.
③ 피질하 소혈관 질환 치매는 작은 뇌혈관이 점진적으로 막히거나 좁아지는 형태로 발생하며, 뇌의 피질하 부위에 영향을 미칩니다.
④ 뇌출혈에 의한 치매는 뇌혈관이 터져 출혈이 발생한 후 인지 기능이 저하되는 경우입니다.
Q : 혈관성 치매 비율
A : 혈관성 치매는 알츠하이머형 치매 다음으로 두 번째로 흔한 치매 유형입니다. 전체 치매 환자 중 약 10~20%가 혈관성 치매를 앓고 있는 것으로 추정됩니다. 혈관성 치매의 발생 비율은 국가와 인구 집단에 따라 다를 수 있으며, 고령화 사회에서 특히 많이 나타나는 경향이 있습니다. 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등의 뇌졸중 위험 인자가 많은 인구 집단에서는 혈관성 치매의 비율이 더 높을 수 있습니다.
Q : 치매 초기증상
A : 치매의 초기증상은 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. 일반적으로 가장 많이 보고되는 증상으로는 기억력 저하가 있습니다. 이는 특히 최근에 일어난 일을 기억하는 데 어려움을 겪는 형태로 나타납니다. 예를 들어, 방금 나눈 대화 내용을 잊거나 중요한 약속을 잊는 경우가 이에 해당합니다.
초기에는 단순히 건망증으로 생각될 수 있지만, 점차 반복적인 양상으로 나타나면 치매의 징후일 수 있습니다. 이 외에도 일상생활에서의 변화가 눈에 띄게 됩니다. 예를 들어, 익숙한 길에서 길을 잃거나, 일상적인 가사 일이나 직장 업무를 처리하는 데 어려움을 겪게 됩니다. 또한, 판단력과 문제 해결 능력이 저하되어 금전 관리나 계획 세우기와 같은 복잡한 일을 수행하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
감정적인 변화도 초기증상 중 하나입니다. 우울, 불안, 무기력감 등이 동반될 수 있으며, 성격의 변화나 사회적 관계의 어려움도 나타날 수 있습니다. 만약 이러한 증상이 지속되거나 악화된다면, 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.
Q : 알츠하이머 치매
A : 알츠하이머 치매는 가장 흔한 형태의 치매로, 뇌 세포의 점진적인 손실과 관련된 진행성 질환입니다. 알츠하이머 병은 뇌에 베타 아밀로이드 플라크와 타우 단백질 응집체가 형성되어 신경 세포 간의 통신을 방해하고, 결국 신경 세포의 죽음을 초래합니다.
알츠하이머 병의 초기 증상은 주로 기억력 저하로 나타나지만, 시간이 지나면서 언어 능력, 판단력, 문제 해결 능력 등 다양한 인지 기능이 저하됩니다. 이와 함께 일상생활을 수행하는 데 어려움이 생기고, 성격과 행동의 변화가 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 평소와 다른 공격적인 행동이나 혼란, 우울증 등이 동반될 수 있습니다.
알츠하이머 병은 주로 노년층에서 발병하지만, 드물게는 젊은 연령에서도 발생할 수 있습니다. 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인, 환경적 요인, 생활습관 등이 복합적으로 작용하는 것으로 추정됩니다. 현재까지는 알츠하이머 병을 완치할 수 있는 치료법은 없지만, 조기 진단과 적절한 치료를 통해 증상의 진행을 늦출 수 있습니다.
Q : 혈관성 치매와 알츠하이머형 치매
A : 혈관성 치매와 알츠하이머형 치매는 발생 원인과 증상이 다르지만, 일부 경우에는 두 가지 유형이 동시에 발생할 수 있습니다. 혈관성 치매는 주로 뇌혈관 질환에 의해 발생합니다. 예를 들어, 뇌졸중이나 만성적으로 뇌혈류가 제한되는 경우가 이에 해당합니다. 이러한 경우 뇌의 특정 부위가 손상되면서 인지 기능에 영향을 미치게 됩니다.
혈관성 치매는 갑작스럽게 증상이 나타나는 경우가 많고, 증상의 변화가 계단식으로 나타날 수 있습니다. 즉, 증상이 일시적으로 악화되었다가 다시 일정 기간 동안 안정 상태를 유지하다가 또다시 악화되는 양상을 보일 수 있습니다. 주요 증상으로는 기억력 저하, 판단력 장애, 언어 능력 저하 등이 있습니다.
반면, 알츠하이머형 치매는 뇌 세포의 점진적인 손실과 관련된 진행성 질환입니다. 베타 아밀로이드 플라크와 타우 단백질 응집체가 뇌에 형성되어 신경 세포 간의 통신을 방해하고, 결국 신경 세포의 죽음을 초래합니다. 알츠하이머형 치매는 점진적으로 진행되는 경향이 있으며, 기억력 저하에서 시작하여 언어 능력, 판단력, 문제 해결 능력 등 다양한 인지 기능이 점차 저하됩니다.
혈관성 치매와 알츠하이머형 치매는 단독으로 발생할 수도 있지만, 동시에 발생하는 경우도 있습니다. 이러한 경우를 혼합형 치매라고 하며, 두 가지 치매 유형의 증상이 함께 나타날 수 있습니다.
Q : 혈관성 치매 초기증상
A : 혈관성 치매의 초기증상은 주로 뇌혈관 질환에 의해 발생하기 때문에 증상이 갑작스럽게 나타나는 경우가 많습니다. 초기 증상으로는 기억력 저하, 판단력 장애, 언어 능력 저하 등이 있으며, 이러한 증상들은 뇌의 특정 부위가 손상되면서 발생합니다.
특히 뇌졸중을 앓은 후 갑자기 인지 기능이 저하되는 경우 혈관성 치매의 초기증상일 가능성이 높습니다. 뇌졸중으로 인해 뇌 조직이 손상되면서 인지 기능이 급격하게 저하될 수 있으며, 이는 혈관성 치매로 이어질 수 있습니다. 이 외에도 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 심장질환 등의 뇌혈관 질환 위험 인자가 있는 경우, 혈관성 치매의 발병 위험이 높아집니다.
혈관성 치매는 증상의 변화가 계단식으로 나타날 수 있습니다. 즉, 증상이 일시적으로 악화되었다가 다시 일정 기간 동안 안정 상태를 유지하다가 또다시 악화되는 양상을 보일 수 있습니다. 이는 혈관성 치매의 특징적인 진행 양상입니다.
Q : 혈관성 두통
A : 혈관성 두통은 주로 혈관의 수축이나 이완, 혈류의 변화로 인해 발생하는 두통을 말합니다. 이러한 두통은 혈관성 치매와 직접적으로 관련이 있을 수 있으며, 뇌 혈류의 변화나 뇌혈관 질환으로 인해 발생할 수 있습니다.
혈관성 두통의 주요 증상으로는 머리의 한쪽 혹은 양쪽에 나타나는 강한 통증, 맥박이 느껴지는 듯한 두통, 심한 경우 메스꺼움이나 구토 등이 동반될 수 있습니다. 또한, 두통이 시작될 때 시야가 흐려지거나 빛에 민감해지는 증상이 나타날 수 있습니다.
이러한 두통은 혈관의 갑작스러운 수축이나 확장으로 인해 발생할 수 있으며, 스트레스, 피로, 특정 음식 섭취 등이 유발 요인이 될 수 있습니다. 두통이 지속되거나 반복적으로 발생하는 경우, 혈관성 치매나 다른 심각한 뇌혈관 질환의 징후일 수 있으므로, 전문 의료인의 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.
혈관성 두통을 예방하기 위해서는 규칙적인 운동, 건강한 식습관, 스트레스 관리 등이 필요합니다. 또한, 두통을 유발할 수 있는 요인을 피하고, 필요한 경우 적절한 약물 치료를 통해 증상을 관리하는 것이 중요합니다.
Q: 혈관성 치매 등급
A: 혈관성 치매는 주로 뇌경색이나 심혈관 질환으로 인해 발생합니다. 이 질환은 뇌의 혈관이 막혀 피질하 부위에 영향을 미치며, 치매의 심각성을 평가하는 기준으로 사용됩니다. 혈관성 치매의 등급은 일반적으로 경도를 나누어 평가하며, 이는 치료와 예후에 중요한 역할을 합니다.
Q: 혈관성 치매 수명·혈관성 치매 생존기간
A: 혈관성 치매는 진행이 빠르고 예후가 나쁜 경우가 많습니다. 평균적으로 혈관성 치매 환자의 생존 기간은 약 3-5년 정도로 예상됩니다. 이는 개인의 건강 상태, 치료 방법, 그리고 신경 손상의 정도에 따라 다를 수 있습니다.
Q: 뇌경색 이후 혈관성 치매
A: 뇌경색은 혈관성 치매의 주요 원인 중 하나입니다. 뇌경색이 발생하면 뇌의 혈액 공급이 방해되어 뇌 조직에 손상을 줍니다. 이로 인해 혈관성 치매가 발생할 수 있으며, 이는 뇌경색 후 즉각적인 치료와 관리가 필요합니다.
Q: 피질하 혈관성 치매
A: 피질하 혈관성 치매는 뇌의 피질하 부분에 영향을 미치는 혈관성 치매입니다. 이는 뇌경색이나 심혈관 질환으로 인해 발생하며, 뇌의 기능에 중요한 역할을 하는 피질하 부분에 영향을 미칩니다. 피질하 혈관성 치매는 치료가 어려운 경우가 많습니다.
Q: 혈관성 치매약(혈관성 치매 치료약)
A: 혈관성 치매 치료에는 다양한 약물이 사용됩니다. 예를 들어, 혈액 안정화제, 항혈전증제, 혈액순환 개선제 등이 있습니다. 이러한 약물들은 혈관성 치매의 진행을 늦추고, 신경 손상을 최소화하는 데 도움을 줍니다. 또한, 생활 습관 개선과 함께 약물 치료가 중요합니다.
Q : 혈관성 치매 완치
A : 현재로서는 혈관성 치매를 완치할 수 있는 치료법은 없습니다. 혈관성 치매는 뇌의 혈관에 발생한 손상으로 인해 인지 기능이 저하되는 질환으로, 이미 손상된 뇌 세포를 복구하는 것은 불가능합니다. 그러나 적절한 관리와 치료를 통해 증상의 진행을 늦추고, 환자의 삶의 질을 개선할 수 있습니다. 특히, 뇌졸중 위험 인자(고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등)를 철저히 관리하고 건강한 생활습관을 유지함으로써 추가적인 뇌 손상을 예방하는 것이 중요합니다.
Q : 혈관성 치매는 호전
A : 혈관성 치매는 완치가 어렵지만, 일부 경우에는 호전될 수 있는 가능성이 있습니다. 특히, 초기 단계에서 적극적인 치료와 관리를 통해 증상의 진행을 늦추고 인지 기능을 부분적으로 회복할 수 있습니다. 약물 치료와 함께 인지 재활 치료, 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 금연 및 절주, 정신 건강 관리 등을 통해 증상을 관리할 수 있습니다.
Q : 혈관성 치매 회복
A : 혈관성 치매의 회복은 제한적입니다. 이미 발생한 뇌 손상은 완전히 회복되지 않지만, 조기 진단과 적절한 치료를 통해 증상의 악화를 늦출 수 있습니다. 인지 재활 치료를 통해 환자의 인지 기능을 유지하고, 일상생활에서 독립성을 유지할 수 있도록 지원하는 것이 중요합니다. 또한, 환자가 할 수 있는 부분은 최대한 스스로 하도록 도와 자립심을 키우고, 일상생활의 질을 향상시키는 것이 필요합니다.
Q : 혈관성 치매 예후
A : 혈관성 치매의 예후는 개인마다 다르며, 뇌손상의 범위, 치료의 적절성, 환자의 전반적인 건강 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 일반적으로 혈관성 치매는 증상이 빠르게 악화되는 경향이 있으며, 주기적인 뇌졸중이나 뇌경색으로 인해 상태가 악화될 수 있습니다. 그러나 뇌졸중 위험 인자를 철저히 관리하고, 건강한 생활습관을 유지하는 것으로 예후를 개선할 수 있습니다. 또한, 가족과 의료진의 정서적 지원과 적절한 관리가 환자의 삶의 질을 향상시키는 데 중요한 역할을 합니다.
혈관성 치매는 예방 가능성이 높은 치매 유형입니다. 뇌혈관 질환의 위험 인자를 철저히 관리하고 건강한 생활습관을 유지하면 발병을 예방할 수 있습니다. 뇌졸중 위험 인자에 대한 체계적인 관리와 적절한 약물 요법을 통해 혈관성 치매를 예방하고 관리할 수 있습니다. 조기 진단과 적극적인 치료를 통해 혈관성 치매의 진행을 막고, 환자의 삶의 질을 높이는 것이 중요합니다. 이미 발생한 혈관성 치매는 완치가 어렵지만, 적절한 치료를 통해 증상의 진행을 늦추고 환자의 삶의 질을 개선할 수 있습니다.